Долговые тюрьмы поначалу были гуманной заменой продаже в рабство. Но по мере развития цивилизации их все больше критиковали. Философы и юристы утверждали, что они разлагают нравы и не несут никакой пользы. В тюрьмах проводили время даже известные писатели, которые находили там вдохновение для художественных образов. Впрочем, кому-то это даже нравилось: ведь в тюрьме перестают досаждать кредиторы. Но и сами тюрьмы были непохожи на современные: их можно было покидать, они больше походили на общежития с ужасными условиями. Впрочем, для богачей иногда были особые условия.